Danas ih zovemo arapski brojevi i koristimo ih svakodnevno – 1, 2, 3, 4… ali malo ko zna da ovi brojevi nisu arapskog porekla! Njihova fascinantna priča vodi nas sve do drevne Indije, gde su nastali prvi zapisi cifara u obliku koji prepoznajemo danas.
Još u 5. veku, indijski matematičari osmislili su decimalni sistem i simbolički način zapisivanja brojeva, uključujući i revolucionarni koncept nule. Ovaj sistem bio je daleko napredniji i jednostavniji od tadašnjih metoda računanja, poput komplikovanih rimskih brojeva.
Arapski učenjaci, prepoznajući genijalnost indijskih matematičara, preuzeli su ovaj sistem u 8. i 9. veku, prilagodili ga i proširili po čitavom islamskom svetu. Zahvaljujući trgovini, naučnim razmenama i prevođenju indijskih tekstova na arapski, novi brojevni sistem stigao je i do Evrope.
Evropljani, upoznajući se sa ovim brojevima upravo preko arapskih učenjaka i trgovaca, nazvali su ih – arapski brojevi, iako su im koreni zapravo indijski!
Ovi brojevi nisu samo olakšali svakodnevnu matematiku, već su omogućili i razvoj naprednih nauka, računovodstva, astronomije i inženjerstva. Bez njih, moderni svet kakav poznajemo bio bi nezamisliv.
Sledeći put kada napišete broj, setite se – u njemu je sačuvana priča o drevnim Indijcima, znatiželjnim Arapima i radoznalim Evropljanima koji su zajedno oblikovali istoriju matematike!