Radio uživo
Kada pomislite na Saturn, prvo što vam padne na pamet verovatno su njegovi spektakularni prstenovi. Međutim, ono što mnogi ne znaju jeste da Saturn ima "skriveni" prsten, koji je toliko ogroman da ga teleskopima sa Zemlje ne možemo videti – njegov prečnik je neverovatnih 7.000 puta veći od prečnika same planete!
Ovaj prsten, poznat kao Feniksov prsten (Phoebe Ring), otkriven je 2009. godine pomoću NASA-inog infracrvenog teleskopa Spitzer. Prostire se na udaljenosti između 6 i 12 miliona kilometara od Saturna i toliko je redak da čestice koje ga čine reflektuju izuzetno malo svetlosti. Upravo zato je gotovo nevidljiv golim okom, ali njegova ogromna veličina ga čini jednim od najimpresivnijih objekata u Sunčevom sistemu.
Da bismo shvatili njegovu veličinu, razmislimo o sledećem: prečnik Saturna iznosi oko 120.000 kilometara, dok Feniksov prsten ima prečnik od otprilike 84 miliona kilometara. Drugim rečima, kada biste hteli da obiđete ovaj prsten brzinom svetlosti, trebalo bi vam više od četiri minuta!
Feniksov prsten je važan ne samo zbog svoje veličine, već i zbog misterija koje krije. Naučnici veruju da je nastao raspadanjem Saturnovog meseca Febe, čije čestice formiraju prsten. Njegova asimetrična struktura takođe pruža uvide u složene gravitacione interakcije unutar Saturnovog sistema.
Saturnovi prstenovi su oduvek bili simbol elegancije i tajnovitosti našeg kosmičkog suseda, ali Feniksov prsten pokazuje da čak i tamo gde mislimo da je granica – svemir ima još iznenađenja za nas.
