Malo je poznato, ali Rio de Žaneiro je jednom davno bio prestonica – i to ne bilo koje zemlje, već evropske sile kakva je bila Portugalija! Time je postao jedinstven u istoriji: jedini evropski glavni grad koji se nalazio van evropskog kontinenta.
Kako je došlo do ove neobične situacije?
Početkom 19. veka, svet je bio u haosu zbog Napoleonovih osvajanja. Kada je Napoleonova vojska 1807. godine krenula ka Lisabonu, portugalska kraljevska porodica donela je dramatičnu odluku – da pobegne iz Evrope. Uz pomoć britanske mornarice, cela kraljevska svita, zajedno sa vladinim službenicima i blagom, ukrcala se na brodove i otplovila preko okeana, pravo u koloniju Brazil.
Godine 1808, Rio de Žaneiro je postao nova prestonica Kraljevine Portugalije, a taj status je zadržao više od decenije. Tokom tog perioda, grad je doživeo ogroman kulturni i ekonomski procvat – otvorene su biblioteke, škole, pozorišta, a Brazil je, iz statusa kolonije, počeo da dobija obrise buduće nezavisne države.
Tek 1821. godine, kralj Žoao VI se vratio u Evropu, a Lisabon je ponovo preuzeo ulogu prestonice. Međutim, Rio je već tada bio toliko ojačao da je samo godinu dana kasnije, 1822, Brazil proglasio nezavisnost.
Ova fascinantna epizoda u istoriji čini Rio de Žaneiro jedinim gradom van Evrope koji je u nekom trenutku bio evropska prestonica – i to zahvaljujući jednoj bežaniji pred Napoleonom.
Istorija, kao što vidimo, ume da bude čudnija od fikcije.
